Introducción al Android Team Awareness Kit (ATAK): una visión general

ATAK, sigla de Android Team Awareness Kit, es una aplicación de mapas para teléfonos y tabletas Android en la que todos los participantes de una operación ven la misma situación: sus propias unidades, zonas de peligro, fotos, video y mensajes, en tiempo real y en el lugar exacto. Se desarrolló para las fuerzas armadas de Estados Unidos. Hoy también trabajan con ella bomberos, servicios de emergencias médicas, policías y organizaciones de socorro, a través de la versión civil gratuita ATAK-CIV.

¿Qué es ATAK?

En esencia, ATAK es un mapa digital. Cada dispositivo informa su posición a intervalos regulares, y cada marcador que alguien coloca aparece en los demás. Así, la aplicación responde cuatro preguntas que surgen en cualquier operación:

• ¿Dónde está mi gente?
• ¿Dónde está el peligro?
• ¿Qué está pasando ahora?
• ¿Cuál es el plan?

En la práctica, ya nadie tiene que preguntar posiciones por radio, y una zona acordonada que se dibuja en el mapa aparece al instante en todos los dispositivos. Si busca una explicación breve y sin tecnicismos, consulte nuestra página ¿Qué es ATAK?

De dónde viene ATAK

El Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de EE. UU. (AFRL) comenzó a desarrollar ATAK en 2010, entonces con el nombre Android Tactical Assault Kit. Durante años, las fuerzas especiales estadounidenses lo usaron en operaciones reales e impulsaron su evolución. Más tarde, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) lo probó con personal civil de emergencias. Según el DHS, TAK apoyó el rescate de más de 2.000 personas durante siete grandes huracanes, entre ellos Harvey, Irma y María.

En la versión civil, la T significa hoy Team (equipo) en lugar de Tactical. Después de que el Departamento de Defensa de EE. UU. publicara en 2020 el código fuente de ATAK-CIV, la aplicación llegó ese mismo año a Google Play. El código fuente de TAK Server está en GitHub desde 2022, y ambos se publican con la licencia de código abierto GPLv3. El TAK Product Center desarrolla y distribuye ATAK y los demás productos TAK a través del portal tak.gov.

Salen versiones nuevas unas tres veces al año. En octubre de 2026 la versión vigente es ATAK 5.8, y la 5.9 está anunciada para noviembre. En Google Play las versiones nuevas a veces llegan más tarde que en tak.gov.

ATAK-CIV, ATAK-GOV y ATAK-MIL

ATAK existe en tres variantes. El manejo y el formato de datos son prácticamente iguales, de modo que las tres pueden intercambiar datos entre sí. Se diferencian en algunas funciones y en quién puede obtener cada una.

• ATAK-CIV es la versión civil: gratuita, de código abierto y de libre acceso. Con ella empiezan bomberos, servicios de emergencias médicas, organismos públicos y organizaciones de socorro.
• ATAK-GOV está pensada para organismos gubernamentales y no incluye funciones militares sensibles.
• ATAK-MIL está reservada a las fuerzas armadas. Fuera de Estados Unidos solo se obtiene a través del programa Foreign Military Sales del gobierno estadounidense.

iTAK, WinTAK, WebTAK y TAK Server

ATAK forma parte de una familia de productos cuyos programas usan el mismo formato de datos y muestran la misma situación.

• iTAK funciona en iPhone y iPad y es gratuito en la App Store. Ofrece menos que ATAK, pero incluye mapas, marcadores, chat, video y seguimiento de posiciones.
• WinTAK es el cliente para Windows; la versión civil, WinTAK-CIV, se descarga en tak.gov. Más reciente es TAKX, que combina WinTAK con el programa de mando y control RaptorX.
• WebTAK funciona en el navegador y lo ofrece el propio TAK Server. Así, los puestos de mando ven la situación sin instalar nada.
• TAK Server conecta los dispositivos por red celular, satélite o internet. Distribuye los mensajes por grupos, cifra las conexiones, almacena paquetes de datos y enlaza mediante federación los servidores de distintas organizaciones.

Cómo proteger un TAK Server se explica en nuestra guía práctica de seguridad de TAK Server. Nosotros operamos servidores en Alemania con nuestras soluciones de servidor.

Qué puede hacer ATAK en una operación

Estas funciones vienen incluidas en ATAK, sin software adicional:

• Cada dispositivo envía su posición junto con su indicativo, color de equipo y rol, por ejemplo Team Lead o Medic.
• Usted coloca marcadores, dibuja áreas y líneas y usa símbolos tácticos. Una geocerca avisa cuando alguien entra o sale de una zona.
• Incluye herramientas de distancia, rumbo, rutas y navegación. Con Bloodhound se guía a un equipo hacia un objetivo, aunque este se mueva.
• En el chat se escribe a todos, a grupos o a personas concretas. Mapas, fotos y planos se envían como paquete de datos.
• El reproductor de video muestra transmisiones de drones y cámaras, entre otras por RTSP, RTMP, SRT y UDP. Cómo llevar las imágenes de un dron al sistema lo explica nuestro artículo sobre video en vivo con MediaMTX.
• Además de mapas en línea, ATAK usa imágenes aéreas propias y mapas sin conexión, por ejemplo en GeoTIFF, MBTiles o GeoPackage. Con datos de elevación genera perfiles de altura y muestra qué zonas son visibles desde un punto.
• Con la herramienta Alert se lanza una alerta de emergencia que ven todos. Los heridos se reportan con la herramienta CASEVAC según el formato 9-Line.

Qué significan términos como Bloodhound, Data Package o MGRS lo explica nuestro glosario TAK.

Cómo intercambian datos los dispositivos

Todos los programas TAK hablan Cursor on Target, abreviado CoT. Este formato de mensajes nació en 2002 en la organización de investigación estadounidense MITRE y es sencillo a propósito: cada mensaje describe qué hay, dónde y cuándo, con identificador, tipo, marcas de tiempo, tiempo de caducidad y posición. CoT empezó como formato XML; las versiones más recientes transmiten el mismo contenido de forma más compacta en Protobuf. Como el formato es abierto, otros sistemas también pueden leer y escribir CoT, por ejemplo drones, sensores o software de despacho. Nuestro análisis técnico de CoT muestra cómo se construye un mensaje.

Los datos pueden viajar por dos vías. En la misma red wifi o en malla, los dispositivos se encuentran sin servidor y envían sus posiciones a todos por multicast. En cuanto hay de por medio una red celular, un enlace satelital o internet, el tráfico pasa por un TAK Server, cifrado con TLS.

Si falla la red celular, por ejemplo en un incendio forestal, en una zona de desastre o en un túnel, entran en juego las radios en malla. Los equipos LoRa de bajo costo con el firmware de código abierto Meshtastic transmiten posiciones y mensajes cortos. Su velocidad de datos no alcanza para fotos ni video. Las radios MANET de banda ancha sí transmiten video, pero cuestan bastante más. Nuestra comparación de radios en malla muestra qué equipos están permitidos en Europa.

Ampliar ATAK con plugins

Lo que la aplicación no trae de serie se añade con plugins. Un plugin es una aplicación Android independiente que se integra en ATAK, por ejemplo para radios, drones, sensores o aplicaciones especializadas. Si un plugin no coincide con la versión de ATAK instalada, ATAK solo lo carga después de una actualización. Para no tener que configurar cada dispositivo por separado, los plugins se pueden distribuir de forma centralizada mediante un servidor de actualizaciones.

También se pueden integrar funciones de IA de esta manera, como la detección de objetos en el video de un dron. Son ampliaciones y no forman parte de las funciones estándar de ATAK. Encontrará más información en el artículo TAK e IA. Los fabricantes que quieran conectar su propio equipo a ATAK encontrarán nuestra oferta en desarrollo de plugins.

Dónde ayuda ATAK

• En un incendio forestal, el mando ve los vehículos y la imagen térmica de un dron en el mismo mapa. Los sectores y zonas de peligro que dibuja aparecen de inmediato en todas las cuadrillas.
• En un gran evento, el personal de seguridad está conectado por radio en malla. Cuando surge una emergencia médica, el puesto de mando envía al equipo más cercano, y Bloodhound le muestra la distancia y la hora estimada de llegada.
• Una organización de socorro trabaja en una zona de desastre sin cobertura celular. Aun así, las posiciones del personal, las rutas seguras y el estado de los albergues aparecen en el mapa, transmitidos por radio LoRa.
• En la policía, patrullas, puntos de control y la imagen de un helicóptero o dron se reúnen en un único mapa de situación.

Encontrará más ejemplos por tipo de organización en Sectores.

Qué necesita para empezar

La aplicación se instala en pocos minutos. Para usarla en toda una organización hace falta más:

• Dispositivos: teléfonos o tabletas Android, idealmente modelos resistentes para exteriores. El TAK Product Center prueba ATAK sobre todo en equipos Samsung.
• Mapas: mapas sin conexión y datos de elevación de su zona, cargados de antemano en los dispositivos.
• Servidor: un TAK Server con certificados, usuarios y grupos, alojado externamente o en hardware propio.
• Radio: radios en malla si necesita trabajar sin red celular.
• Capacitación y operación: ejercicios para usuarios y administradores, además de actualizaciones varias veces al año.

Cómo instalar ATAK y conectar los primeros dispositivos lo muestra nuestro tutorial de ATAK para principiantes.

TAK Hub instala TAK Servers y los opera en Alemania, prepara hardware listo para usar y ofrece capacitaciones y talleres para usuarios y administradores. Cuánto cuesta un proyecto y cómo se desarrolla se explica en Costos y proceso.

Marcel Neuroth Fundador y director general, TAK Hub

Marcel Neuroth es fundador y director general de TAK Hub. Fue soldado en Afganistán y después estudió mecatrónica. En Ucrania ayudó como voluntario y más tarde coordinó operaciones como jefe de misión, entre ellas evacuaciones cerca del frente. En esas misiones usó ATAK él mismo. Hoy, junto con su equipo, implementa sistemas TAK para organizaciones de emergencia, capacita a su personal y acompaña proyectos en Europa, Latinoamérica y el Sudeste Asiático.

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